Terapia digitale dell’insonnia: nuove tecnologie per dormire meglio
La terapia digitale dell’insonnia è un trattamento innovativo per contrastare l’insonnia, un disturbo del sonno che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Semplicemente usando il proprio smartphone sarà più facile riuscire a prendere sonno. Esplora l'argomento
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L’ insonnia è una patologia molto diffusa, basti pensare che solo in Italia ne soffrono circa 13,4 milioni di persone. In tali circostanze si può manifestare una difficoltà nell’addormentamento ma anche risvegli notturni, dopo i quali non si riesce a riprendere sonno. Ciò influenza negativamente la qualità della vita, la produttività e la salute in generale.
Attualmente i trattamenti più utilizzati per combattere l’insonnia sono i farmaci e la terapia cognitivo comportamentale per l’insonnia o CBT-I. Negli ultimi anni, però, grazie ai progressi fatti nell’ambito tecnologico, si è assistito a un’evoluzione significativa nell’approccio terapeutico con questa patologia, mettendo a punto la terapia digitale dell’insonnia.
In questo articolo esploreremo questa soluzione e capiremo i vantaggi e i benefici che può offrire a chi soffre di patologie del sonno.
1. L’ importanza della terapia CBT-I per curare l’insonnia
2. Cos’è la terapia digitale dell’insonnia
3. App per il sonno: gli strumenti fondamentali della terapia digitale dell’insonnia
4. Terapia digitale per l’insonnia: le ultime innovazioni tecnologiche
5. Terapia digitale per l’insonnia e intelligenza artificiale
L’importanza della terapia CBT-I per curare l’insonnia
La CBT-I è considerata il trattamento d’elezione per l’insonnia cronica. Si tratta di un intervento di psicoterapia che, tramite differenti tecniche, aiuta a modificare i pensieri e i comportamenti che interferiscono con il sonno. Quindi, aiuta il soggetto a risolvere il problema che lo affligge senza la somministrazione di farmaci. Normalmente un trattamento standard di terapia cognitivo comportamentale per l’insonnia prevede da 6 a 8 sessioni nelle quali il terapeuta tenta differenti approcci. In particolare agisce:
- Nell’ambito cognitivo, modificando i pensieri sul sonno ormai radicati nell’individuo.
- Nell’ambito comportamentale, promuovendo azioni che favoriscono il sonno
- Nell’ambito psicoeducativo, in cui si lavora sulla connessione tra pensieri e sentimenti.
Tecniche impiegate nella CBT-I
Le tecniche più utilizzate nella CBT-I sono:
- Ristrutturazione cognitiva, in questa si contrastano i pensieri disfunzionali che rendono il sonno difficoltoso. Si rompono i circoli viziosi che alimentano l’insonnia, dando alternative a pensieri e convinzioni che si sono costruiti notte dopo notte nell’attesa di prendere sonno.
- Controllo dello stimolo, consente di associare il pensiero della camera da letto a un luogo tranquillo dove riposare e non a quello dove ci si sente frustrati.
- Restrizione e compressione del sonno, si chiede a chi soffre di insonnia di limitare il tempo passato al letto. In questo modo si accumula stanchezza durante il giorno, ciò favorisce l’addormentamento nelle ore serali.
- Training di rilassamento, consente di calmare il turbinio di pensieri che si genera quando non si dorme e porta corpo e mente a distendersi pian piano fino ad abbandonarsi al sonno.
La maggior parte delle tecniche CBT-I è basata su un processo collaborativo tra paziente e terapista, in questo percorso chi soffre di insonnia, infatti, non dovrà lavorare solo in studio ma anche a casa facendo esercizi mirati.
Cos’è la terapia digitale dell’insonnia
La terapia digitale dell’insonnia nasce dall’unione delle più moderne tecnologie, come l’Intelligenza artificiale e lo sviluppo di applicazioni per dispositivi mobili, e i principi della CBT-I. Si tratta di applicazioni scaricabili sul cellulare o programmi software attraverso le quali si può fruire di interventi terapeutici on demand e personalizzati. Questa è una nuova frontiera per la cura dell’insonnia; infatti, nonostante sia stata dimostrata l’efficacia della CBT-I, attualmente ci sono pochi operatori specializzati che possono affiancare i pazienti. Per questo motivo spesso i medici si orientano sulla prescrizione di farmaci. Con la terapia digitale dell’insonnia, invece, la terapia cognitivo comportamentale per l’insonnia diventa accessibile a tutti. In ogni luogo e quando si vuole, direttamente dal proprio smartphone, si possono seguire programmi guidati da intelligenza artificiale, ci si può sottoporre a esercizi interattivi e chiedere aiuto quando si necessita.
App per il sonno: gli strumenti fondamentali della terapia digitale dell’insonnia
Attualmente la terapia digitale dell’insonnia si basa prettamente sullo sviluppo di app per il sonno. Si tratta di strumenti elaborati da aziende certificate e valutati da enti riconosciuti a livello internazionale, che ne hanno confermato l’efficacia. Il loro vantaggio è che sono facilmente scaricabili su qualsiasi device e utilizzabili da chiunque in qualsiasi luogo. Nonostante questa facilità di accesso si consiglia comunque di evitare il fai da te e utilizzare la terapia digitale dell’insonnia solo previo consiglio medico e sotto sorveglianza di un terapista.
Somryst: l’app approvata dalle FDA
Una delle app utilizzate per la terapia digitale dell’insonnia si chiama Somryst ed è stata sviluppata dalla Pear Terapeutics e validata dalla Food and Drugs Administration (FDA). L’efficacia dell’applicazione è stata confermata da due trial clinici che hanno dimostrato l’equivalenza tra un trattamento effettuato tramite un device e una terapia classica. Nel primo studio si è riscontrata la riduzione del tempo di addormentamento e della durata dei risvegli notturni in pazienti affetti da insonnia con risultati stabili per i successivi 12 mesi. Nel secondo si è assistito a una riduzione della severità dell’insonnia in pazienti che manifestavano anche sintomi depressivi. L’uso dell’ app Somryst è consigliata a partire dai 22 anni e prevede un programma della durata minima di 9 settimane. Sarà il terapista a fare le considerazioni iniziali e personalizzare gli step del trattamento, come già accennato, infatti, è importantissimo intraprendere questo percorso con l’affiancamento di una figura professionale e non in autonomia.
Terapie digitali dell’insonnia: le ultime innovazioni tecnologiche
Le terapie digitali del sonno rivestono una grande importanza per il miglioramento del riposo. Le innovazioni in questo ambito sono continue per questo motivo vale la pena conoscere quali sono gli ultimi ritrovati della scienza e come possono migliorare il riposo con strumenti semplici ma efficaci.
Monitoraggio del sonno
Gli smartwatch sono dei dispositivi indossabili dotati di funzioni che possono migliorare la vita. Sullo schermo di questi orologi, infatti, non si può solo leggere l’ora ma anche rispondere a messaggi e chiamate, effettuare pagamenti e molto altro. La maggior parte di questi strumenti è dotata dei sensori che permettono di controllare costantemente vari parametri, come la frequenza cardiaca. Alcuni smartwatch hanno anche una funzione che permette di monitorare il sonno. Indossando il dispositivo durante la notte si riescono a valutare, oltre alla già citata frequenza cardiaca, anche il movimento del corpo e la durata delle varie fasi del sonno. Questi strumenti non hanno una validita medica ma possono essere un monito per i pazienti e possono risultare un campanello d’allarme per eventuali approfondimenti clinici successivi.
Esposizione alla luce per regolarizzare il ritmo circadiano
Per migliorare il sonno gli integratori più utilizzati sono quelli a base di melatonina, un ormone prodotto naturalmente dal corpo che aiuta a regolare il ritmo sonno veglia. Tale sostanza, infatti, viene rilasciata quando la luce tende a diminuire. L’esposizione eccessiva a schermi che emettono luce blu, come quelli dì cellulari, tablet e computer, potrebbe determinare una disregolazione di tale ormone. Partendo proprio da questo concetto si è pensato di esporre il soggetto che soffre di insonnia a radiazioni luminose controllate che consentono di regolare il ritmo circadiano senza l’utilizzo di farmaci o integratori. Per farlo si possono utilizzare app scaricabili sui dispositivi personali.
App di mindfulness
Insieme alla CBT-I anche interventi di minfulness, quindi attività che aiutano a ridurre lo stress e migliorare il benessere mentale, si sono dimostrate efficaci per combattere l’insonnia. Tra questi si possono citare esercizi di respirazione, meditazione guidate e tecniche di rilassamento progressivo. Attualmente sono disponibili molte app che propongono esercizi e programmi che portano a distendere il corpo e favoriscono l’addormentamento.
Psicologo online
Tra le prime innovazioni digitali si possono citare i sistemi di videochiamata o riunioni digitali che utilizzano un dispositivo dotato di una videocamera e un microfono. Attualmente non è difficile trovare smartphone, PC e tablet con queste caratteristiche quindi potenzialmente tutta la popolazione può usufruire di sistemi che integrano tali innovazioni tecnologiche per avere un servizio personalizzato.
I sistemi di videochiamata permettono di effettuare conversazioni faccia a faccia con chiunque, indipendentemente dal luogo in cui si trova. Ciò può essere sfruttato anche per fare una seduta con uno psicologo che offre una CBT-I personalizzata, in questo modo si abbattono le barriere fisiche e spaziali che impediscono a molti di accedere a questa terapia così importante per contrastare l’insonnia.
Neurofeedback
Il neurofeedback è una tecnologia emergente che consente di modificare l’attività cerebrale. Questa terapia digitale per l’insonnia si basa sull’uso dell’ElettroEncefaloGramma (EEG) che fornisce feedback in tempo reale. Con l’osservazione dei dati il soggetto impara, man mano, ad autoregolarsi attraverso esercizi mirati. Tale percorso migliora il rilassamento e di conseguenza aumenta la qualità del sonno.
Terapia digitale dell’insonnia e intelligenza artificiale
L’intelligenza artificiale (AI) sta rivoluzionando il campo della terapia digitale dell’insonnia. Infatti, se dapprima venivano utilizzati software che necessitavano della presenza costante di un operatore per la somministrazione di una terapia, attualmente il percorso può essere condotto in larga parte da un AI. Il terapeuta fa un’analisi preliminare e dopo si utilizzeranno algoritmi avanzati che analizzeranno i dati forniti e provvedono a somministrare interventi personalizzati. All’interno del software ci sono assistenti virtuali e chatbot guidati dall’IA che offrono supporto continuo, monitorando i progressi e adattando le tecniche alle esigenze individuali. In tal modo un solo operatore, quindi, potrà seguire un alto numero di pazienti.
La terapia digitale dell’insonnia rappresenta una rivoluzione nel trattamento dei disturbi del sonno. Grazie a strumenti innovativi come le app per il sonno, il monitoraggio avanzato e le tecnologie basate sull’intelligenza artificiale, sempre più persone possono accedere a soluzioni efficaci per migliorare la qualità del riposo. Con il continuo sviluppo di nuove tecnologie, il futuro della terapia digitale promette di offrire trattamenti sempre più personalizzati e accessibili, contribuendo a migliorare il benessere generale della popolazione.
Fonti e riferimenti
Effect of a Web-Based Cognitive Behavior Therapy for Insomnia Intervention With 1-Year Follow-up: A Randomized Clinical Trial. Ritterband LM, Thorndike FP, Ingersoll KS, Lord HR, Gonder-Frederick L, Frederick C, Quigg MS, Cohn WF, Morin CM. JAMA Psychiatry. 2017 Jan 1;74(1):68-75. doi: 10.1001/jamapsychiatry.2016.3249. PMID: 27902836. [PubMed]
Effectiveness of an online insomnia program (SHUTi) for prevention of depressive episodes (the GoodNight Study): a randomised controlled trial. Christensen, Helen et al. The Lancet Psychiatry, Volume 3, Issue 4, 333 – 341 [The Lancet]
Sonnocare è un centro che si occupa di Medicina del Sonno specializzato nella cura dei disturbi del sonno. Il centro svolge attività ed esami per la diagnosi e la definizione dell’iter terapeutico delle principali patologie del sonno. Se ha bisogno di prenotare un esame scrivici o chiama direttamente la nostra segreteria al numero +39 081 3779573.
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