Rumori bianchi: cosa sono e perché inducono il sonno nei bambini
I rumori bianchi possono essere un valido aiuto per favorire il sonno del neonato, importantissimo nei primi mesi di vita per stimolare lo sviluppo cerebrale e la crescita. Esplora l'argomento
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I rumori bianchi sono una delle strategie più utilizzate dai neo-genitori per favorire il rilassamento dei neonati. Dopo la nascita, infatti, può succedere che il bambino sia irrequieto, non riesca a dormire o sia particolarmente nervoso. I suoni continui, monotoni e costanti, come la pioggia, il phon o il battito cardiaco, possono aiutare il neonato a calmarsi così che riuscirà ad addormentarsi più facilmente. In questo articolo si impareranno a conoscere i rumori bianchi e il loro effetto sul sistema nervoso, ma si capirà anche come utilizzarli in modo sicuro per favorire l’addormentamento del neonato.
1. Cosa sono i rumori bianchi
2. Perché i rumori bianchi favoriscono il sonno dei bambini?
3. Come utilizzare i rumori bianchi per favorire il sonno dei neonati
4. Quali sono i rischi connessi all’uso dei rumori bianchi nei neonati?
5. Alternative ai rumori bianchi
Cosa sono i rumori bianchi?
I rumori bianchi sono dei suoni costanti e ripetitivi che si presentano sempre uguali, senza soluzione di continuità, proprio questa loro ciclicità e monotonia aiuta a rilassare chi li ascolta. I rumori bianchi, inoltre, rompono il silenzio e mascherano suoni ambientali improvvisi, che possono interrompere il sonno. Si chiamano bianchi per analogia con la luce bianca, che contiene tutte le lunghezze d’onda dello spettro visibile. Allo stesso modo, questi annoverano tutte le frequenze sonore percepibili dall’orecchio umano. I rumori bianchi vengono utilizzati principalmente per indurre il sonno ai neonati ma possono essere sfruttati anche dagli adulti quando non riescono a concentrarsi o hanno bisogno di estraniarsi da un ambiente troppo rumoroso.
Quali sono i rumori bianchi più utilizzati?
I rumori bianchi possono essere prodotti da fonti differenti, alcuni derivano da elementi naturali, altri da dispositivi elettronici e altri ancora sono generati dal corpo umano. Nello specifico possono essere classificati in:
- Naturali, tra questi si possono citare lo sciabordio delle onde, la pioggia che cade e il vento che scuote le fronde degli alberi.
- Meccanici, come il suono prodotto delle pale del ventilatore, il ronzio di una radio che non è sintonizzata su alcun canale, il rumore prodotto dall’aspirapolvere o quello del phon.
- Organici, prodotti dal corpo umano, un esempio è costituito dal battito cardiaco.
Non c‘è un rumore bianco migliore dell’altro; la loro efficacia dipende dalla sensibilità della persona che li ascolta. Spesso i neonati per rilassarsi prediligono quelli prodotti dal corpo umano perché sono abituati alla vita intrauterina in cui percepivano in continuazione i rumori digestivi, il passaggio del sangue nei vasi e il battito cardiaco della madre.
Come riprodurre i rumori bianchi?
Prima di usare regolarmente i rumori bianchi è bene vagliare le preferenze del neonato. Non sempre, però, si può disporre di suoni prodotti naturalmente. Ad esempio sarà difficile far ascoltare al bambino il rumore della pioggia se splende il sole o fargli sentire le onde del mare se si abita in collina. Per questo motivo ci si può dotare di sistemi in grado di riprodurre rumori bianchi; si parla di video, che si possono trovare facilmente in rete, o app. Queste ultime sono davvero un’ottima risorsa in quanto hanno una grandissima libreria di suoni e consentono di modularne il volume del contenuto riprodotto.
Perché i rumori bianchi favoriscono il sonno dei bambini?
Nei primi mesi di vita il sonno del neonato è frammentato a causa della necessità di nutrirsi di frequente e del ritmo circadiano ancora immaturo. I rumori bianchi possono giocare un ruolo cruciale nell’aiutare il bambino a rilassarsi e a prolungare le fasi di sonno profondo. In particolare:
- Ricreano le condizioni che c’erano nel ventre materno, sono per lui familiari e rassicuranti. Durante la gravidanza, infatti, il bambino è esposto di continuo al battito cardiaco della madre, ai suoni della digestione, ecc.
- Mascherano i rumori improvvisi, come il campanello, un clacson, un urlo, e così via. Infatti, la presenza di un rumore di fondo fa avvertire meno i suoni che provengono dall’esterno perché riduce lo stacco che c’è tra il silenzio e il frastuono inaspettato.
- Favoriscono il rilassamento perché stimolano il rilascio di serotonina, un neurotrasmettitore associato alla calma e al benessere. Questa proprietà è appannaggio di specifici suoni, come le onde del mare o la pioggia.
Come utilizzare i rumori bianchi per favorire il sonno dei neonati
Per ottimizzare l’impiego dei rumori bianchi ed evitare che questi possano danneggiare il riposo, invece che migliorarlo, è bene utilizzare specifiche indicazioni. In particolare, è importante modulare il volume dei suoni usati. Questi non dovrebbero superare i 50-60 decibel (dB), sopra a questa soglia potrebbero non essere efficaci e, anzi, danneggiare l’udito del bambino. La tollerabilità del neonato si attesta su 80-85 dB quindi basta poco a passare da un rumore gradevole a uno che, invece, crea fastidio e induce il risveglio. Inoltre, la cassa che trasmette il rumore bianco dovrebbe essere posta ad almeno a un metro dal giaciglio dove si trova il neonato. Oltre a ciò, è bene limitare nel tempo l’utilizzo di questi suoni, si consiglia di tenerli attivi per massimo 30-60 minuti, altrimenti il bambino potrebbe sviluppare dipendenza e non riuscire ad addormentarsi in assenza di questi.
Bisogna prendere anche in considerazione la fascia d’età nella quale si utilizza il rumore bianco per favorire il sonno. Oltre i 2 anni questi non sono consigliati in quanto il soggetto impara a riconoscere i suoni dell’ambiente domestico e, nonostante il rumore bianco, potrebbe comunque essere distratto da rumori a lui noti. Infine, è importantissimo osservare la reazione del neonato all’esposizione dei rumori bianchi, ciò permetterà di capire quali sono i suoi preferiti e quelli con cui effettivamente riesce a rilassarsi.
Quali sono i rischi connessi all’uso dei rumori bianchi nei neonati?
Studi fatti sull’utilizzo dei rumori bianchi per favorire l’addormentamento dei neonati sono concordi sul fatto è fondamentale utilizzare un volume adeguato, non eccessivamente elevato perché questo potrebbe danneggiare l’udito dei bambini. Oltre a ciò, si è indagato se questi suoni potessero interferire con lo sviluppo cerebrale o compromettere l’apprendimento del linguaggio. Questo dubbio è sorto negli studiosi perché l’ascolto di una grande varietà di rumori provenienti dall’ambiente è una ricchezza per il neonato. Infatti, proprio la percezione di voci e altri rumori apre la mente e rende più facile l’apprendimento del linguaggio. Per sfruttare solo l’aspetto positivo dei rumori bianchi, quindi, si consiglia di limitare l’utilizzo all’addormentamento, nel resto della giornata il bambino dovrebbe essere esposto ad altri stimoli come il dialogo tra i genitori e i suoni della città o della natura, che si possono percepire facendo passeggiate in vari contesti.
Alternative ai rumori bianchi
Per evitare di sviluppare nel bambino una dipendenza dai rumori bianchi questi potrebbero essere alternati ad altre tecniche di rilassamento. Ci sono tanti metodi che aiutano a calmare corpo e mente e favoriscono il riposo. Tra queste si possono citare:
- Musica, preferendo melodie lente e regolari, spesso a tal fine si utilizzano brani di musica classica o ninna nanne. Se queste ultime vengono cantate dalla mamma si avrà una doppia azione rilassante, in quanto anche la voce del genitore contribuisce a calmare il bambino.
- Movimenti ritmici, come il dondolio o una passeggiata a passo costante, che stimolano il rilascio della melatonina, l’ormone che induce il sonno.
- Massaggi da effettuare anche con l’utilizzo di oli naturali ai quali possono essere aggiunte essenze che inducono il rilassamento, come camomilla e lavanda. Si consiglia di leggere attentamente le etichette dei preparati per selezionare solo le formule per uso pediatrico. La manipolazione e il calore consentono di sciogliere le tensioni e favorire l’addormentamento.
- Contatto pelle a pelle con la madre, soprattutto nei bambini molto piccoli ciò crea una sensazione di protezione che induce l’addormentamento.
I rumori bianchi possono essere uno strumento efficace per aiutare il bambino a rilassarsi e dormire meglio. Si possono utilizzare suoni naturali, come la pioggia, rumori di elettrodomestici o suoni organici, come quelli che il neonato avvertiva quando era nell’utero. Questi non solo inducono la mente a distendersi ma riescono anche a rompere il silenzio e mascherare i rumori forti e improvvisi. Tuttavia, è fondamentale utilizzarli in modo responsabile, con un volume moderato e senza abusarne. Alternare i rumori bianchi ad altre strategie permette di rilassare il bambino e migliorarne la qualità del sonno in modo naturale. Se utilizzati correttamente, i rumori bianchi possono diventare un prezioso alleato per i genitori alla ricerca di una notte di riposo.
Fonti e riferimenti
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