La polisonnografia: che cos’è, come e dove fare l’esame

Cos’è la polisonnografia?

La polisonnografia o polisonnogramma o poligrafia è l’indagine cardine per la diagnosi delle patologie correlate al sonno e per lo studio del comportamento dei pazienti durante il sonno. È un esame non invasivo e viene seguito per monitorare durante il riposo notturno una serie di parametri fisiologici tra cui il livello di ossigeno nel sangue, la frequenza cardiaca e la respirazione e l’attività cerebrale. Tali parametri sono utili alla diagnosi di eventuali patologie che si evidenziano durante il sonno.

La polisonnografia viene eseguita in quei soggetti in cui si sospetta la presenza di disturbi del sonno (sindrome delle apnee notturne, russamento patologico, bruxismo, narcolessia, sindrome delle gambe senza riposo, ecc). L’esame inoltre può essere utilizzato anche per la verifica ed il monitoraggio dell’andamento del piano terapeutico.

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La polisonnografia: cenni storici

I primi studi sull’utilizzo di un esame adottato per monitorare le fasi del sonno sono comparsi a comparire poco dopo gli anni 60 del secolo scorso. In quel periodo infatti iniziarono le prime ricerche scientifiche sul sonno e le sue fasi da parte di Kleitman, un fisiologo americano che si occupava di sonno da quasi trent’anni. Lo stesso, con l’aiuto di un suo collaboratore, aveva iniziato a studiare i movimenti oculari lenti che si presentavano nei bambini che si stavano per addormentare.

Durante questi studi, il fisiologo notò anche la comparsa di scariche di movimenti oculari rapidi (Rapid Eye Movement) identici a quelli che si hanno in stato di veglia. Un altro dei suoi studenti, William Dement, destinato a diventare uno dei pilastri della medicina del sonno, dimostrò che questi movimenti oculari rapidi fossero collegati all’attività onirica. Fu proprio Dement a dimostrare che episodi di sonno sincrono ed episodi di sonno Rem si alternano ciclicamente durante il sonno secondo uno schema caratteristico.

Dement, sotto la direzione di Kleitman, era arrivato a questa considerazione in quanto aveva registrato per la prima volta il sonno umano in maniera continuativa e completa. Lo stesso era riuscito a registrare il sonno di un uomo dal momento dell’addormentamento a quello del risveglio utilizzando strumenti di misurazione del movimento oculare e dell’attività cerebrale rispettivamente (EOG e EEG) ai rudimentali strumenti di misurazioni.

I due ricercatori in questo modo quindi avevano ridefinito cosi anche le tecniche di registrazione del sonno usate sino a quel momento. Questa intuizione fornì ai clinici lo strumento di misurazione, la polisonnografia, che avrebbe consentito di studiare oggettivamente il sonno umano e le sue patologie.

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Le fasi del sonno

Il sonno umano non è un processo uniforme ma comprende due stati. Dal punto di vista neurofisiologico il sonno è distinto in:

• • • • • fase REM (Rapid Eye Movements)
        • fase non REM (NREM Non–Rapid Eye Movement)

La fase REM

La fase REM è definita anche come sonno “paradosso” e la fase non REM è definita anche come sonno “ortodosso”. Le due fasi ciclicamente si alternano con cicli di durata simile fra di loro. Durante la fase NON-REM il nostro cervello ed il nostro corpo si riposano e si rigenerano. Durante la fase REM invece il nostro corpo si riposa, ma il nostro cervello si riattiva con la comparsa dell’attività onirica. In tale situazione il soggetto sogna.

La fase NREM

La fase NREM è caratterizzata da quattro stadi che si succedono tra loro fino alla fase REM in cui è presente un unico stadio. Dopo essersi addormentato, il soggetto passa progressivamente dallo stadio 1 allo stadio 4 e quindi, dopo circa 90 minuti, perviene alla prima fase di sonno REM che dura circa 15 minuti; si conclude così il primo ciclo della durata di circa 100 minuti. Successivamente nei cicli successivi la fase NON-REM ha una durata sempre più breve, lasciando spazio alla fase REM. In generale in un giovane adulto circa tre quarti del sonno notturno comprende il sonno NREM (5% stadio N1, 50% stadio N2 e 20% stadio N3), mentre l’altro quarto è costituito dal sonno REM.

Il fenomeno più caratteristico della fase REM è il sogno. Circa l’85% dei soggetti svegliati durante il sonno REM riferiranno di aver sognato. Per questi motivi in fase REM il cervello consuma ossigeno e glucosio come durante la veglia. Durante il sonno NREM inoltre, possono nascere alcune immagini mentali, ma al risveglio non vengono ricordati.

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Tipologie di polisonnografia

Esistono due tipologie di polisonnografia, a seconda del tipo di disturbo del sonno che si vuole diagnosticare e si distinguono in:

• • • • • Polisonnografia cardiorespiratoria o monitoraggio cardio-repiratorio
        • Polisonnografia neurologica o polisonnografia completa

La valutazione strumentale notturna polisonnografica può essere eseguita con diverse metodiche di registrazione, sia in laboratorio sia in ambulatorio, con personale o senza personale di sorveglianza, con complessità e costi decrescenti.

Nella tabella di seguito a vengono riassunti i principali sensori polisonnografici che vengono utilizzati durante un esame polisonnografico.

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Polisonnografia cardiorespiratoria

Questa metodica permette l’identificazione diretta degli eventi respiratori. Durante l’esame vengono monitorati i parametri collegati con la funzione respiratoria ed in particolare:

• • • • • Il russamento
        • La frequenza cardiaca
        • La saturazione di ossigeno
        • Il flusso nasale ed oronosale
        • i movimenti addominali e del torace
        • La posizione corporea durante il sonno

Tale metodica non richiede ambienti dedicati né l’assistenza continua del personale esperto.

Quindi dopo il posizionamento del polisonnigrafo da parte di personale qualificato il paziente, può a dormire anche al proprio domicilio o in reparto. La Polisonnografia cardiorespiratoria completa permette la diagnosi di tutti i disturbi respiratori del sonno, tra i quali l’apnea notturna, il russamento e nel caso soprattutto dei bambini l’ipertrofia delle adenoidi e delle tonsille, ecc. La polisonnografia cardiorespiratoria è l’esame gold standard per la diagnosi delle apnee notturne.

Secondo le linee guida dell’ AIPO-AIMS (l’Associazione Italiana Pneumologi Ospedalieri e Associazione Italiana di Medicina del Sonno) il monitoraggio cardiorespiratorio completo, con la registrazione quindi di tutti i parametri cardiorespiratori, prende il nome di monitoraggio cardiorespiratorio completo o registrazione di livello III e permette l’identificazione diretta degli eventi respiratori. Nel caso invece di registrazioni parziali ovvero in assenza della registrazione dei movimenti torico addominali si parla di saturimetria notturna o anche registrazione di livello IV.

La saturimetria notturna non è una metodica di valutazione strumentale accettata dalle linee guida internazionali per la diagnosi di OSAS. Può essere invece utilizzata per un controllo nel follow up dei pazienti che già utilizzano la ventilazione notturna o per selezionare i pazienti per ulteriori indagini strumentali essendo un esame molto semplice da effettuare e poco costoso.

Mediante l’esame polisonnografico cardiorespiratorio non è possibile identificare i periodi di sonno né effettuare la distinzione fra sonno NREM/REM e le varie fasi del sonno.

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Polisonnografia Neurologica

Durante l’esame vengono monitorati i parametri collegati con la funzione respiratoria e quelli necessari per la stadiazione del sonno ed in particolare:

• • • • • EEG con almeno due derivazioni unipolari;
        • EOG ;
        • EMG sottomentoniero;
        • rumore respiratorio e flusso aereo oronasale;
        • movimenti toraco-addominali;
        • frequenza cardiaca ed elettrocardiogramma;
        • SaO2;
        • posizione corporea;
        • movimento degli arti attraverso l’elettromiogramma dei muscoli tibiali anteriori;
        • CO2 (facoltativo);
        • pressione arteriosa sistemica (facoltativo);
        • pressione endoesofagea (facoltativo).

Tale metodica richiede degli ambienti dedicati con caratteristiche strutturali particolari (ad esempio l’insonorizzazione) e richiede la supervisione di personale tecnico o infermieristico dedicato. Infatti l’esame polisonnografico và eseguito in un laboratorio del sonno sotto diretto controllo del tecnico per tutto il tempo di registrazione. Il personale, mentre il paziente dorme solo in una stanza, sorveglia la qualità del tracciato ed il paziente in una stanza attigua per tutta la notte.

Secondo le linee guida dell’AIPO-AIMS (l’Associazione Italiana Pneumologi Ospedalieri e Associazione Italiana di Medicina del Sonno) la polisonnografia notturna completa in laboratorio viene identificata come registrazione di livello I. Tale metodica permette la registrazione dei parametri del sonno e di qualsiasi altro parametro respiratorio e non. In questo caso il paziente dorme in una stanza da solo, mentre il sistema di registrazione è collocato in una stanza attigua per poter sorvegliare ed intervenire sul tracciato senza disturbare il paziente. Nel caso di polisonnogramma in assenza di assistenza continua del personale esperto si parla di registrazione di livello II.

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La polisonnografia pediatrica

La diagnosi e la valutazione dei bambini con sospetto di disturbi del sonno viene effettuata mediante l’esecuzione della polisonnografia ai bambini. La polisonnografia pediatrica è un esame strumentare notturno non invasivo e richiesto per la valutazione dell’apnea notturna del sonno nei bambini.

L’apnea notturna è un disturbo del sonno del bambino in cui la respirazione viene parzialmente o completamente bloccata ripetutamente durante il sonno. La condizione è dovuta al restringimento o al blocco delle vie aeree superiori durante il sonno anche a causa di tonsille ed delle adenoidi.

La polisonnografia pediatrica si differenzia dalla polisonnografia eseguita ad un adulto in maniera sostanziale sia per la specifica strumentazione richiesta che per la necessità di specifiche competenze dei medici refertatori dell’esame. Infatti per un corretto approccio diagnostico e per la corretta esecuzione dell’esame, è necessario utilizzare strumentazione adatta alle dimensioni del bambino. Inoltre i medici specialisti (di solito pneumolgi esperti in disturbi respiratori del sonno) devono possedere specifiche competenze nell’ambito pediatrico per refertare polisonnografie pediatriche.

La diagnosi e il trattamento precoci sono importanti per prevenire complicazioni che possono influenzare la crescita, lo sviluppo cognitivo e il comportamento dei bambini.

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Quando fare la polisonnografia?

L’esame risulta necessario per analisi del sonno e quando i pazienti hanno il sospetto di essere affetti principalmente da:

• • • • • apnee nel sonno
        • epilessia notturna
        • dissonnie (insonnia, ipersonnia, narcolessia)
        • parasonnie (bruxismo, enuresi notturna, pavor nocturnus, sonnambulismo)
        • Movimenti degli arti, in particolare delle gambe (sindrome delle gambe senza riposo (RLS) )

Risulta necessario affidarsi ad uno specialista del sonno prima di effettuare l’esame. I risultati dell’esame servono a confermare i sospetti di partenza del medico e permettono di stabilire il trattamento terapeutico più adeguato.

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Come si esegue l’esame di polisonnografia

L’esame di polisonnografia viene eseguito durante il sonno per registrare l’attività del cervello, del cuore, dei polmoni, dei muscoli e degli occhi. Durante l’esame, il paziente viene collegato a diversi sensori tramite elettrodi posti sulla testa, il torace, le gambe e il mento. Questi sensori monitorano l’attività cerebrale, il movimento muscolare, la respirazione, la frequenza cardiaca, l’ossigenazione del sangue e il movimento degli occhi. Il paziente viene poi invitato a dormire, in un ambiente tranquillo e confortevole, come una camera da letto.

Il nostro centro effettua l’esame del sonno a domicilio del paziente e nel caso di polisonnografie cardiorespiratorie, utilizzando polisonnigrafi formati principalmente dai seguenti componenti:

• • • • • Fascia toracica con il dispositivo
        • Fascia addominale
        • Saturimetro da dito
        • Cannula nasale

Il montaggio avviene in maniera molto semplice posizionando su una maglia intima la fascia toracica con il dispositivo e nei pressi dell’ombelico in zona addominale la fascia addominale. Sul dito viene posizionato il saturimetro da dito e poi la cannula nasale. Tutte le attività vengono sorvegliate dai tecnici che garantiscono il corretto montaggio di tutta la strumentazione.

Successivamente non è necessario effettuare altre operazioni; i polisonnigrafi sono programmati per accendersi automaticamente durante la notte e registrare le attività del paziente.

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Le domande dei pazienti

Molte sono le domande che vengono fatte dai pazienti in merito alla polisonnografia; abbiamo racconto le principali a cui abbiamo dato una risposta. In questo modo il paziente può comprendere cosa può fare durante l’esame, come prepararsi per l’esame e come comportarsi durante lo stesso. Ecco le domande frequenti dei pazienti.

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Quanto dura l’esame di polisonnografia?

L’esame di polisonnografia è solitamente un test diagnostico notturno che dura dalle 6 alle 8 ore circa. Durante questo tempo il paziente viene monitorato durante il sonno tramite sensori posizionati sulla testa, sul viso, sul petto e sulle gambe. I sensori registrano tutte le informazioni necessarie per analizzare il sonno dei pazienti e individuare eventuali disturbi del sonno.

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Dove eseguire l’esame

L’ esame viene eseguito presso il domicilio del paziente. L’esecuzione dell’esame a domicilio risulta una condizione favorevole perché permette al paziente di riposare tranquillamente (evitando i vari disagi psicologici e pratici) e in condizioni simili a quelle di ogni notte mentre il dispositivo registra durante le fasi di sonno. Il montaggio inoltre presso il domicilio del paziente, garantisce inoltre permette di avere un risultato quanto più affidabile possibile.

Come viene eseguito con Sonnocare

Un nostro tecnico specializzato si recherà a casa del paziente ad un orario ed un giorno concordato per predisporre la strumentazione. Dopo l’esame il risultato sarà consegnato ed analizzato da un nostro medico specialista in disturbi del sonno. A seguito della refertazione, il paziente potrà eseguire un colloquio telefonico con lo specialista per avere tutte le informazioni sul risultato dell’esame e su come proseguire successivamente nel percorso diagnostico e terapeutico.

Il nostro centro è specializzato nella diagnosi ed il trattamento dei disturbi del sonno. Effettua polisonnografie a domicilio nelle principali città. Se sospetti di soffrire di apnee del sonno (OSAS) o ti è stata richiesta una polisonnografia chiamaci ed effettua l’esame rapidamente ed in tempi brevi, senza liste di attesa ed a costi limitati. Se devi effettuare una polisonnografia o polisonnogramma chiamaci ed effettua comodamente l’esame presso il tuo domicilio evitando inutili spostamenti e i relativi costi da sostenere.

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Quanto costa eseguire l’esame

Eseguiamo la polisonnografia a domicilio in Campania, Lazio e Sicilia. Seleziona di seguito la tua città o la tua provincia e scopri il costo dell’esame:

Il costo può variare per comuni distanti oltre 20 Km dalla provincia.

Come prenotare l’esame

Puoi prenotare una polisonnografia sia contattando la nostra segreteria oppure online.