I disturbi del sonno e le conseguenze sulla salute. Cosa fare per poter prevenire ed evitare problematiche importanti sulla salute

I principali disturbi del sonno

Non esiste un solo disturbo del sonno; al contrario ve ne sono differenti e ognuno con diverse caratteristiche. I principali disturbi del sonno sono:

• Insonnia:  è il disturbo del sonno più frequente. Questo disturbo comporta difficoltà ad addormentarsi oppure nell’avere un sonno agitato.
  L’insonnia può dipendere da vari fattori quali stress, problematiche di salute, depressione o ansia, assunzione di particolari farmaci o di bevande ricche in caffeina. È una problematica che può essere superata nei casi più semplici agendo sull’implementazione dell’igiene del sonno e sulle modifiche delle abitudini di vita. Tutte queste strategie mirano al rilassamento del corpo così da favorire l’addormentamento e quindi un sonno migliore.
• Apnea notturna: rappresenta un disturbo del sonno molto frequente, durante il quale avviene una temporanea e ciclica interruzione della respirazione che porta al risveglio. Chi è affetto da OSAS (Sindrome delle apnee ostruttive del sonno), accuserà stanchezza mattutina, nervosismo, sbalzi d’umore o addirittura depressione. È possibile controllarla attraverso specifiche terapie mediche che possono effettuarsi anche a casa.
• Sindrome delle gambe senza riposo (RLS): tale disturbo determina un forte desiderio di muovere gambe o braccia durante il sonno. È causato da formicolio e dolore.
• Narcolessia: tale disturbo è causato da un’alterazione neurologica che determina uno squilibrio del meccanismo di regolazione sonno-veglia. Questo disturbo, induce eccessiva sonnolenza diurna e quindi rappresenta un rischio per la salute. Chi ne soffre potrebbe addormentarsi in qualunque momento della giornata.
  Non esiste una cura ma è possibile tenere questo disturbo sotto controllo mediante diversi trattamenti.
• Bruxismo: è un disturbo del sonno che consiste nel serrare e digrignare involontariamente i denti durante il sonno. Si tratta quindi si una serie di movimenti involontari ritmici e spasmodici della mandibola causati per lo più da situazioni psichiche particolari (tensioni emotive, frustrazioni, stati di ansia ecc.). Il bruxismo può a sua volta essere causa di malocclusione dentale.
• Epilessia notturna: si tratta di disturbi cerebrali che provocano convulsioni convulsioni involontarie e ricorrenti durante la notte. Può colpire persone di qualsiasi età. 

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I disturbi del sonno: quali sono i sintomi e come riconoscerli

I disturbi del sonno possono verificarsi in maniera saltuaria e momentanea oppure diventare una vera a propria problematica di salute. Quando questa linea sottile viene superata, si verificano dei particolari sintomi che innescano un campanello d’allarme in grado di evidenziare la presenza di un vero e proprio problema.
Tra i sintomi tipici di questo disturbo vi sono:

• • • Irritabilità e sonnolenza diurna
    • Difficoltà di concentrazione
    • Rallentamento nello svolgimento delle reazioni corporee
    • Difficoltà a gestire le proprie emozioni
    • Calo dell’attenzione durante la guida
    • Frequente esigenza di riposare durante il giorno
    • Necessità di assumere bevande a base di caffeina per restare attivi.

Se almeno uno di questi sintomi si verificano con una certa regolarità non tralasciare e sottovalutare la problematica. In questa situazione é sempre necessario consultare un medico specialista del sonno per verificare se questi sintomi sono correlabili ad eventuali patologie del sonno.

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Alterazione del ritmo circadiano e il ciclo sonno-veglia

Il ritmo circadiano rappresenta il nostro orologio biologico, fondamentale per regolare il ciclo sonno-veglia. Nel momento in cui risulta alterato, determina un disequilibrio a livello mentale, portando a disorientamento, depressione e disturbi del sonno. Tra i disturbi del sonno dovuti ad alterazione del ritmo circadiano, vi sono:

• Disturbo del sonno causati da lavoro a turni: questa condizione è causata dal fatto che i turni lavorativi sono inseriti in orari che normalmente dovrebbero essere dedicati al riposo notturno. Di conseguenza, i turnisti presentano un sonno di scarsa qualità e potrebbero essere soggetti a sonnolenza improvvisa e rischi sul lavoro.
• Sindrome della fase del sonno ritardata: questa condizione è molto comune negli adolescenti, comporta un eccessivo ritardo dell’addormentamento rispetto all’orario in cui normalmente si va a dormire. Esistono delle terapie da poter fare in modo da provare a regolare il ritmo circadiano, quali la cronoterapia o la terapia della luce.
  
• Jet leg: rappresenta un disturbo del sonno temporaneo, in quanto si verifica quando si viaggia cambiando fuso orario. Comporta stanchezza e sonnolenza diurna, mal di testa, insonnia. Di solito si risolve in breve tempo.
  

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I disturbi del sonno e le conseguenze sulla salute: cosa fare e come gestirli

È di fondamentale importante riuscire a conoscere e gestire un disturbo del sonno. Prima di tutto è necessario riconoscere i sintomi. Per questo potrebbe essere molto utile avere un diario del sonno dove annotare tutte le informazioni riguardanti il sonno. In particolare:

• • L’orario in cui ci si sveglia e ci si addormenta
  • Annotare se ci sono risvegli durante la notte e l’orario dei risvegli
  • Le ore di sonno fatte e soprattutto se sono di buona qualità
  • Il tipo di pasto assunto prima di dormire
  • Lo stato d’animo percepito prima del risposo notturno
  • L’eventuale assunzione di farmaci, caffeina, alcolici.

In questo modo è possibile capire se determinate abitudini possono aver causato un disturbo del sonno. Inoltre nel caso di disturbi del sonno causati dai turni di lavoro è possibile adottare alcune strategie per gestire questa situazione. In particolare questo disturbo del sonno può essere controllato facendo pause regolari, limitando i cambi turno e  favorendo l’esposizione alla luce durante il lavoro e riducendola quando bisogna dormire. In queste situazioni inoltre è sconsigliato l’uso del pc, tablet e smartphone prima di andare a letto.

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Quali strategie personali adottare per controllarli i disturbi del sonno e evitare conseguenze sulla salute

È possibile gestire i disturbi del sonno adottando qualche accorgimento per migliorare la qualità del riposo. Innanzitutto è fondamentale condurre una vita regolare, svolgendo attività fisica, controllando lo stress, cercando di ridurre l’assunzione di alcol, caffeina e nicotina.
Un’altra buona abitudine è prepararsi al sonno, favorendo il rilassamento attraverso un bagno caldo, la lettura, l’ascolto di musica che favorisca la distensione mentale. Inoltre è importante evitare pasti abbondanti prima di andare a dormire. È utile fare in modo che la camera da letto risulti buia e fresca, così da creare un’atmosfera rilassante e conciliare il sonno.
Inoltre, potrebbe capitare di svegliarsi durante la notte e quando ciò succede è importante riprendere a dormire. Questo si può fare concentrandosi sulla respirazione o su altre tecniche di rilassamento, evitando di pensare a problematiche che distolgono dal sonno.

Nel momento in cui queste strategie personali non sono d’aiuto nel controllo dei disturbi del sonno, potrebbe essere necessario consultare uno specialista. Questo è necessario a maggior ragione se si soffre di sonnolenza diurna, addormentamento in momenti insoliti della giornata o comunque in presenza di tutti quei segni e sintomi più seri correlati ai disturbi del sonno. In questo modo, sarà possibile monitorare la situazione attraverso esami strumentali idonei, quali la polisonnografia, e verrà valutato il trattamento più opportuno da seguire al fine di riuscire a controllare il disturbo.

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Fonte e riferimenti
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/sleep-disorders/symptoms-causes/syc-20354018
https://www.sleepfoundation.org/
https://medlineplus.gov/sleepdisorders.html

Sonnocare è un centro di Medicina del Sonno specializzato per la cura dei disturbi del sonno. Il centro svolge attività ed esami per la diagnosi e la definizione dell’iter terapeutico delle principali patologie del sonno. Se ha bisogno di prenotare un esame scrivici o chiama direttamente la nostra segreteria al numero verde 800 81 01 01.